Cloud computing définition : quatre types et leur fonctionnement

Le cloud computing, aussi appelé « informatique en nuage » en français, est un moyen d'accéder à des informations et à des applications en ligne au lieu de devoir les créer, les gérer et les mettre à jour sur son propre disque dur ou ses propres serveurs. C'est rapide, efficace et sûr.

Mais c'est aussi un peu mystérieux. Bien que la plupart d'entre nous utilisent le cloud depuis des années, une question résonne encore au sein de nombreuses organisations : qu'est-ce que le cloud computing ?

Que vous souhaitiez mieux le comprendre vous-même ou faire en sorte que votre organisation l'utilise plus efficacement, ce guide peut vous aider. Vous y découvrirez :

• Les types de cloud computing
• Pourquoi tant d'entreprises adoptent-elles le cloud computing ?
• Comment le cloud computing assure la sécurité des données sensibles
• À quoi pourrait ressembler l'avenir du cloud computing
• Comment le Salesforce Platform peut aider.

Table des matières :

• Qu'est-ce que le cloud computing ?
• Qui utilise le cloud computing ?
• Comment fonctionne le cloud computing ?
• Les avantages du cloud computing pour votre entreprise
• Comment la sécurité du cloud computing protège votre entreprise
• Types de cloud computing à connaître
• 3 services de cloud computing qui peuvent aider votre entreprise
• Exemples de cloud computing à domicile et au travail
• Quelle est l'histoire du cloud computing ?
• L'avenir du cloud computing

Pour l'expliquer simplement, le cloud computing est un moyen d'accéder à des services sur Internet plutôt que sur votre ordinateur. Vous pouvez utiliser le cloud pour accéder à des applications, des données et des outils de développement depuis pratiquement n'importe quel endroit. Que vous travailliez sur votre téléphone dans un train bondé à Chicago ou sur votre ordinateur portable dans un hôtel à Hong Kong, vous pouvez accéder aux mêmes informations, car elles sont toutes accessibles en ligne.

La réponse courte est : tout le monde. De votre téléphone à votre voiture, en passant par votre montre intelligente et votre application préférée de livraison de repas, le cloud est partout.

Mais le cloud computing est un outil particulièrement puissant pour les entreprises. Parce qu'il leur offre souplesse et évolutivité, des organisations de toutes tailles et de tous secteurs utilisent déjà le cloud computing. Les entreprises l'utilisent pour des tâches courantes telles que la protection des données, le développement de logiciels, l'analyse des données, la reprise après sinistre, les bureaux virtuels, la virtualisation des serveurs et les applications orientées client.

En résumé, le cloud computing est un puzzle composé de trois pièces de base :

1. Les fournisseurs de services cloud stockent les données et les applications sur des machines physiques, dans des lieux appelés « centres de données ».
2. Les utilisateurs accèdent à ces ressources.
3. Internet relie instantanément les fournisseurs et les utilisateurs sur de longues distances.

Bien que les pièces soient simples, la technologie qui les assemble est complexe. Pour s'en rendre compte, il suffit de se rappeler comment les choses fonctionnaient avant l'avènement du cloud : les équipes informatiques des entreprises géraient leurs propres centres de données sur site, ce qui nécessitait des mises à jour régulières du matériel, en plus de générer des factures d'énergie exorbitantes et de mobiliser des surfaces immobilières excessives. Cette solution était coûteuse, peu pratique et inefficace.

Mais aujourd'hui, tout cela n'est plus nécessaire. Les entreprises qui avaient l'habitude d'exploiter leurs propres centres de données n'ont plus à se préoccuper de l'ajout d'utilisateurs, de la sécurisation, de l'évolution, de la maintenance et de la mise à niveau de l'infrastructure. Ils peuvent se concentrer sur la création d'une expérience client formidable, plutôt que sur la logistique technique. Cela modifie et simplifie considérablement la façon dont les entreprises abordent leurs ressources informatiques.

Par exemple, de nombreux fournisseurs de services cloud proposent des services par abonnement. En échange d'une redevance mensuelle, les clients peuvent accéder à toutes les ressources informatiques dont ils ont besoin. Cela signifie qu'ils n'ont pas besoin d'acheter des licences de logiciels, de mettre à niveau des serveurs obsolètes, d'acheter de nouvelles machines lorsqu'ils n'ont plus d'espace de stockage, ou d'installer des mises à jour logicielles pour suivre l'évolution des menaces de sécurité. Le vendeur s'occupe de tout cela pour eux.

En ce sens, le cloud computing s'apparente à la location d'une voiture. L'utilisateur conduit le véhicule, mais c'est au propriétaire d'effectuer les réparations et l'entretien de routine, et de remplacer les vieilles voitures par des neuves lorsqu'elles deviennent vieillissantes. Et si l'utilisateur a besoin d'une mise à niveau pour répondre à l'évolution de son activité économique, il suffit de signer un nouveau contrat de location et d'échanger les clés.

Maintenant que vous en comprenez le fonctionnement, il est facile de voir que le cloud computing présente de nombreux avantages. Certains des avantages les plus importants du cloud computing sont les suivants :

Le cloud computing permet de stocker, d'extraire et de partager des informations rapidement et facilement.

Comme les informations circulent indépendamment des lieux et appareils, les collaborateurs peuvent travailler en toute sécurité depuis n'importe quel endroit. Cela les rend plus productifs, plus collaboratifs et plus satisfaits de leur travail.

L'idée de « multi-clientèle » est au cœur du cloud computing. Cela signifie que pour un unique fournisseur de services cloud, de nombreux clients utilisent les mêmes ressources informatiques. Cela peut être comparé à un immeuble résidentiel : bien que les résidents partagent les équipements et les infrastructures – sans parler des murs, des bouches d'aération et de la plomberie – chacun est libre de décorer son propre appartement comme il l'entend.

Le cloud computing est avantageux d'un point de vue comptable, car il permet de classer l'infrastructure informatique dans les dépenses opérationnelles plutôt que comme des dépenses en capital. C'est généralement plus avantageux pour l'entreprise, car les dépenses opérationnelles sont avantageuses d'un point de vue fiscal et payées au fur et à mesure. Cela se traduit par une plus grande flexibilité, moins de gaspillage et souvent un meilleur retour sur investissement.

Les fournisseurs de services cloud permettent généralement à leurs clients d'augmenter ou de réduire les ressources informatiques en fonction de leurs besoins. Cela signifie que le cloud computing peut s'adapter à l'évolution de votre activité. Vous pouvez ajouter ou retirer de la bande passante, des utilisateurs et des services, et même ajouter d'autres fournisseurs de services. En outre, de nombreux fournisseurs de services cloud automatisent cette mise à l'échelle pour vous, afin que vos équipes puissent consacrer plus de temps à l'expérience client et moins de temps à la planification des ressources.

Les fournisseurs de cloud mettent régulièrement à jour leurs protocoles de sécurité afin de protéger les utilisateurs contre les cybermenaces. L'un des principaux avantages du cloud computing est donc la sécurité.

Considérez le cloud computing comme une banque. Votre argent est plus en sécurité sur un compte bancaire que dans la boîte à biscuits de votre cuisine. Il en va de même pour vos données : elles sont plus en sécurité chez un fournisseur de services cloud que sur un réseau non sécurisé à la maison ou au travail.

Les principaux fournisseurs de cloud, comme Salesforce, emploient des experts en informatique et en cybersécurité qui mettent à jour leurs systèmes et sécurisent les informations des clients, tout en répondant aux exigences réglementaires. Les entreprises n'ont donc plus besoin de trouver et d'employer des talents spécialisés dans la cybersécurité, de mettre en place des équipes spécialisées dans la conformité, de résoudre les bugs elles-mêmes, ni de s'adapter aux nouvelles menaces de sécurité.

L'idée de redondance est également essentielle. Elle implique que le cloud ne se contente pas de stocker des données : il les sauvegarde également. Pour comprendre à quel point cela est utile, imaginez que vous travaillez sur un document important et qu'il y a une coupure de courant. Avant le cloud computing, vous auriez pu perdre votre travail à jamais si vous ne l'aviez pas sauvegardé au bon moment sur votre disque dur. Désormais, votre travail est de nouveau disponible dès lors que le courant est rétabli, car il est automatiquement sauvegardé dans le cloud.

Les avantages en matière de sécurité sont la raison pour laquelle certaines des plus grandes entreprises du monde ont transféré leurs applications vers le cloud avec Salesforce, après avoir rigoureusement testé ses performances et ses mesures de protection.

Si vous vous demandez quel type de cloud computing conviendrait le mieux à votre entreprise, sachez que plusieurs options s'offrent à vous :

Les fournisseurs de cloud tiers possèdent et gèrent des clouds publics destinés à être utilisés par le grand public. Ils possèdent l'ensemble du matériel, des logiciels et de l'infrastructure qui constituent le cloud. Leurs clients sont propriétaires des données et des applications qui se trouvent dans le cloud.

Qu'il s'agisse d'entreprises ou même d'universités, les organisations peuvent héberger des clouds privés (également appelés clouds d'entreprise, clouds internes et clouds sur site) pour leur usage exclusif. Dans un tel cas, ils possèdent l'infrastructure du cloud et l'hébergent sur place ou à distance.

Les clouds hybrides sont à mi-chemin entre les clouds privés et les clouds publics. Ils permettent de bénéficier du meilleur des deux mondes. En général, les organisations utilisent des clouds privés pour les fonctions critiques ou sensibles, et des clouds publics pour faire face aux pics de charge informatique. Généralement, les données et les applications circulent automatiquement entre eux. Les entreprises bénéficient ainsi d'une plus grande souplesse sans avoir à renoncer à l'infrastructure, à la conformité et à la sécurité existantes.

On parle de multicloud lorsque les entreprises utilisent plusieurs clouds provenant de plusieurs fournisseurs.

Cela présente de nombreux avantages potentiels. L'utilisation de plusieurs fournisseurs différents vous permet d'obtenir un savant mélange des caractéristiques et fonctionnalités de chacun. Si vous avez un projet particulièrement sensible, par exemple, vous pouvez l'exécuter sur un cloud doté de fonctions de sécurité supplémentaires. Ou peut-être représentez-vous une multinationale. Les équipes d'Asie et d'Amérique du Nord peuvent alors utiliser des fournisseurs de services cloud différents, en fonction de celui qui offre le meilleur service dans leur région ou de celui qui est le plus au fait de la conformité réglementaire dans leur pays. À ce propos, Salesforce s'est récemment associé à tous les principaux clouds publics pour lancer Hyperforce, notre architecture d'infrastructure nouvelle génération qui aide les entreprises du monde entier à évoluer en toute sécurité, comme jamais auparavant.

Votre entreprise doit décider non seulement du type de cloud qu'elle souhaite déployer, mais aussi des types de services de cloud computing auxquels elle souhaite accéder.

Trois choix principaux s'offrent à vous :

• Logiciel en tant que service (Software-as-a-Service, SaaS)
• Infrastructure en tant que service (Infrastructure-as-a-Service, IaaS)
• Plate-forme en tant que service (Platform-as-a-Service, PaaS)

Le logiciel en tant que service (SaaS) est le type le plus courant de cloud computing. Alors qu'habituellement, les utilisateurs devaient télécharger des logiciels et les installer sur leurs ordinateurs, le SaaS fournit des applications complètes et prêtes à l'emploi par le biais d'Internet, ce qui fait gagner beaucoup de temps au personnel technique. La maintenance et le dépannage incombent entièrement au fournisseur.

Les logiciels remplissent généralement des fonctions spécifiques, leur utilisation est intuitive et ils sont souvent accompagnés d'une assistance clientèle généreuse. Par exemple, avec la suite d'outils de gestion de la relation client de Salesforce, Customer 360, les utilisateurs peuvent personnaliser les applications pour répondre à leurs besoins sans avoir à coder ou à programmer.

L'infrastructure en tant que service (IaaS) offre une approche du cloud computing où l'on peut choisir ce que l'on veut. Cela part du principe que vous disposez déjà d'une infrastructure informatique de base et vous permet de l'enrichir avec divers modules selon l'évolution de vos besoins.

Cette approche convient parfaitement aux organisations qui disposent de leurs propres systèmes d'exploitation, mais qui souhaitent disposer d'outils pour soutenir ces systèmes au fil du temps. La connexion aux serveurs, aux pare-feu, au matériel et à d'autres infrastructures donne aux entreprises une liberté de conception à grande échelle à l'aide de composants préconfigurés.

L'IaaS peut servir d'échafaudage pour l'exécution de projets spécifiques ayant des exigences informatiques particulières. Une entreprise qui développe un nouveau logiciel, par exemple, peut utiliser l'IaaS pour créer un environnement de test avant le lancement. Une entreprise d'e-commerce peut quant à elle utiliser l'IaaS pour héberger son site web. Dans cet exemple, l'IaaS constitue une solution idéale, car son infrastructure peut évoluer rapidement en réponse à des augmentations soudaines du trafic, comme lors des soldes de fin d'année.

La plate-forme en tant que service (PaaS) fournit les modules de base pour la création de logiciels. Il s'agit d'outils de développement, de bibliothèques de code, de serveurs, d'environnements de programmation et de composants d'application préconfigurés. Avec la PaaS, le fournisseur s'occupe de tout ce qui touche au back-end, comme la sécurité, l'infrastructure et l'intégration des données. Les utilisateurs peuvent ainsi se concentrer sur la création, l'hébergement et le test de ses applications, plus rapidement et à moindre coût.

Au fur et à mesure que la technologie progresse, le cloud computing devient de plus en plus courant. Aujourd'hui, il transforme complètement le quotidien, que ce soit à la maison ou au travail.

Dans votre vie personnelle, vous utilisez probablement le cloud computing sans même vous en rendre compte. Au lieu de stocker des copies physiques de films et de morceaux de musique dans des armoires ou sur des étagères, vous y accédez désormais virtuellement grâce à des services de diffusion en continu basés sur le cloud, comme Netflix et Spotify. Et il en va de même pour les photos et commentaires que vous publiez sur les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux tels que Facebook et Twitter stockent également ces données à distance dans le cloud.

Au travail, vous aviez l'habitude de stocker des fichiers sur votre disque dur et vous les perdiez régulièrement lors de pannes de système ou de coupures de courant. Aujourd'hui, vous les stockez probablement dans le cloud, celui-ci vous permettant d'enregistrer les modifications en temps réel et d'accéder à vos fichiers de n'importe où.

Votre organisation peut également utiliser un logiciel de gestion de la relation client (CRM) basé sur le cloud. Ce type de logiciel vous facilite la personnalisation des communications avec les clients, la gestion des leads et l'optimisation des initiatives marketing dans les différents services. Elle peut aussi utiliser des solutions basées sur le cloud pour les ressources humaines, le processus de paie, la comptabilité et la logistique. Dans ces cas et dans d'innombrables autres cas d'utilisation professionnelle, le cloud computing peut renforcer la sécurité et rationaliser la saisie des données, sans parler du gain de temps lié à l'automatisation.

Bien que le cloud computing soit devenu un élément essentiel de la société moderne, il lui a fallu beaucoup plus de temps pour s'imposer que vous ne l'imaginez.

Pour avoir un aperçu de ses modestes racines, il faut remonter le temps jusqu'en 1996. C'est en cette année que Compaq Computer Corporation a évoqué pour la première fois le terme de « cloud computing » dans un plan commercial. Il était alors nouveau, mais les concepts à sa base étaient déjà enracinés. Les développements technologiques des années 1970 et 1980 reposaient notamment sur les premières versions du cloud. Au début des années 1990, Internet apparaissait déjà sous la forme d'un nuage (« nuage » signifiant « cloud » en anglais) dans les représentations schématiques des brevets.

Salesforce a été l'un des pionniers du cloud computing. En 1999, l'entreprise a lancé un logiciel de gestion de la relation client (CRM) basé sur le cloud pour remplacer le CRM traditionnel sur ordinateur. Les premiers ordinateurs étant volumineux et coûteux, les premières versions du cloud ont été conçues pour permettre à plusieurs utilisateurs d'accéder à une seule machine. Salesforce a renversé cette idée. Au lieu d'utiliser le cloud pour connecter les utilisateurs au matériel, l'entreprise l'utilisait pour les connecter aux logiciels. Ce faisant, elle a illustré pour la première fois comment le cloud computing pouvait être utile à grande échelle.

En effet, Salesforce a offert le premier exemple à grande échelle de cloud computing. Avec les logiciels traditionnels, les entreprises devaient acheter de nombreuses licences et installer des copies physiques sur l'ordinateur de chaque employé. Avec Salesforce, ils pouvaient accéder à une application à la demande par le biais d'Internet et l'utiliser pour développer leur entreprise, qu'il s'agisse d'une petite startup ou d'une grande société. Cette nouvelle approche révolutionnaire des logiciels était facile, efficace et abordable. Elle a ouvert la voie au cloud computing tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Bien qu'il ait déjà parcouru un long chemin, le cloud computing n'en est qu'à ses débuts. Son avenir sera probablement marqué par des progrès exponentiels en matière de capacité de traitement, alimentés par l'informatique quantique et l'intelligence artificielle, ainsi que par d'autres nouvelles technologies qui augmenteront encore l'adoption du cloud.

Voici quelques nouveautés qui pourraient bientôt arriver dans un environnement cloud natif proche de vous :

• Les petites et grandes entreprises créeront davantage de clouds hybrides.
• De plus en plus d'entreprises adopteront des stratégies multicloud pour combiner des services provenant de différents fournisseurs.
• Les plates-formes low-code continueront à démocratiser la technologie. Elles permettront à des développeurs citoyens de créer leurs propres applications pour résoudre des problèmes sans l'aide de programmeurs.
• La technologie portable et l'internet des objets (IdO) vont continuer à se développer exponentiellement. Nous connaissons déjà les trackers de fitness, les thermostats et les systèmes de sécurité connectés au cloud. Nous verrons bientôt arriver des capteurs nouvelle génération dans les vêtements, les logements et les communautés.
• Les services natifs du cloud s'intégreront aux services automobiles, aériens et commerciaux afin d'offrir au plus grand nombre une expérience de transport plus fluide. Les voitures et taxis aériens autonomes transformeront les trajets quotidiens en les rendant plus confortables, plus sûrs et plus pratiques.
• Les entreprises tireront parti du cloud computing et de l'impression 3D pour fournir des biens personnalisés à la demande.

Il est impossible de prédire l'avenir du cloud natif. Et pourtant, vous devez vous y préparer en comprenant ce qu'est le cloud computing, comment il fonctionne et comment il peut profiter à votre entreprise, aujourd'hui, demain et pour les décennies à venir.