NFT란 무엇이며 더 깊은 고객 관계를 구축하는 데 어떻게 도움이 될까요?

2021년, ‘비플(Beeple)’이라는 이름의 아티스트가 크리스티(Christie) 경매에서 약 $6,900만에 디지털 예술품을 판매하면서 많은 사람들을 당혹케 했습니다. 예술 작품이 NFT 형식이었기 때문입니다. 당시 대부분의 사람들은 NFT라는 용어를 들어본 적도 없었습니다. 그러나 작년, 비트코인과 이더리움 등 암호화폐가 투자자들을 끌어 모으면서 더 많은 사람들이 Web3, 블록체인, 메타버스 등 분산형 생태계를 받아들였고, 이로써 가상 세계가 주류로 떠올랐습니다. 하지만 여전히 궁금할 수 있습니다. NFT란 무엇이고 비즈니스에 어떠한 도움을 줄 수 있을까요?

NFT(Non-Fungible Token)는 대체 불가능한 토큰의 약자로 다양한 형태를 지닐 수 있지만 대부분의 사람들은 예술 또는 음악과 결부시킵니다. 아디다스, 코카콜라, NBA 등의 브랜드들은 이벤트나 독점 프로모션을 위해 컬렉터블(collectible) 또는 키(key) 형태로 디지털 토큰을 제공해왔습니다. 점점 더 많은 기업들이 NFT를 수용하고 있는 지금, 새로운 Web3 세계에 편승할 필요가 있을까요? 이에 NFT가 무엇이고 비즈니스에 어떠한 도움을 줄 수 있는지 가이드를 제공하고자 합니다.

우선 ‘대체 가능하다’라는 것은 동일한 것과 교환 또는 대체될 수 있음을 의미합니다. 대체 불가능한 것은 세상에 하나밖에 없어서 그 무엇과도 교체될 수 없음을 의미합니다. 

실제 세계에서 대체 가능한 품목은 지폐, 공책, 우유 한 곽 등이 포함됩니다. 반면, 뱅크시(Banksy)의 작품은 세상에 딱 하나밖에 없으므로 대체 불가능합니다. Web3 세계에서 비트코인은 대체 가능하며 다른 비트코인으로 교환될 수 있습니다. 

하지만 NFT는 사진, 영상, 음악 등 디지털 파일을 나타내는 디지털 토큰으로 콘서트 티켓이나 스니커즈 등 전통적으로 실재하던 상품을 나타낼 수 있습니다. 독특하거나 희소한 무언가를 나타내기 위해 블록체인(디지털 원장)에 생성 및 저장하는 형태인 것입니다.

Web1, Web2, Web3의 차이점도 궁금할 것입니다. 기본적으로 설명하자면, 웹1은 사용자들이 야후(Yahoo) 등의 웹사이트에 접속해 정보를 읽을 수 있도록 하는 세계를 의미합니다. 웹2는 블로그와 위키피디아 그리고 트위터(Twitter), 유튜브(YouTube) 등 소셜미디어가 도입되어 사용자가 생성하고 공유한 데이터를 통제할 수 있게 된 세상을 의미합니다. 분산화된 세계를 의미하는 Web3에서는 데이터에 대한 모든 주권이 사용자에게 있습니다.

오늘날 제품 판매는 더 이상 물리적 세계에서만 이루어지지 않습니다. 신세대 구매자들은 물리적, 디지털, 가상 세계를 자유롭게 오가기 때문에 고객이 있는 곳으로 브랜드가 찾아가야 합니다. NFT는 새로운 시장, 경험, 매출원 및 브랜드 관계로의 길을 열어 브랜드들이 매출을 증가시키고 커뮤니티로부터 피드백을 받을 수 있도록 합니다. 

물리적 세계와 아마존 또는 타겟 등(Web1)에서 제품을 계속 판매하면서 소셜미디어(Web2)에서 제품을 홍보하고, 자신만의 브랜드 매장을 구축할 수 있는 메타버스와 같은 새로운 디지털 퍼스트 마켓플레이스(Web3)에서 NFT를 판매할 수 있습니다. 사람들은 NFT를 구매 또는 획득해 디지털 지갑에 보관하거나 판매 또는 교환할 수 있습니다. 궁극적으로 NFT는 브랜드와 소비자의 관계를 심화시키고 로열티 및 리워드 프로그램을 구축할 수 있도록 도움을 주는 것입니다. 

NFT는 또한 디지털 전환을 가속화하고 새로운 매출원을 창출할 수 있도록 합니다. 예를 들어, NFT에는 사용을 관리하는 스마트 계약이 포함되며, 이는 특정 시기에 실행되도록 설정할 수 있습니다. 스마트 계약은 판매 전 자산이 얼마나 오래 보유되어야 하는지, 얼마에 판매될 수 있는지, 판매 시 원작자가 가지는 저작권료가 얼마인지 등을 규정합니다. 기업의 입장에서는 스마트 계약을 활용해 저작권료 형태로 영구적 매출을 창출할 수 있는 것입니다. 소비자들은 NFT를 ‘렌트’해 게임과 기타 활동에 사용할 수도 있습니다. 사용자가 승리해 돈을 획득하게 되면, 수익을 나눌 수 있는 것입니다. 이처럼 다양한 매출원이 존재하고 앞으로 계속 다양해질 것입니다.

이 모든 설명이 잘 이해가 되지 않거나 혼란스러울 수 있습니다. 이제 유명 브랜드들이 NFT를 어떻게 활용하는지 살펴봅시다.

• 럭셔리 패션 브랜드 구찌(Gucci)는 온라인 게임 플랫폼 로블록스(Roblox) 등 증강현실(AR)에서 ‘착용’할 수 있는 디지털 스니커즈를 $12달러에 판매해 브랜드 인지도를 높였습니다.
• 맥주 회사 스텔라 아르투아(Stella Artois)는 디지털 경주에 출전하는 50마리의 NFT 말을 선보인 바 있습니다.
• 자동차 제조업체 알파 로메오(Alfa Romeo)는 신형 SUV 모델에 차량 데이터를 추적해 적절한 유지보수를 받을 수 있는 NFT를 장착했습니다. 
• 캘리포니아에서 매년 개최되는 음악 페스티벌 코첼라(Coachella)는 평생 패스권, 특별한 현장 경험, 물리적 및 디지털 예술 등을 선보이기 위해 NFT 경매 마켓플레이스를 연 바 있습니다.

Web3 세계에 진입해 NFT를 생성하는 것이 합리적일까요? 내가 제공하려는 재화를 원하는 커뮤니티가 있는가요? 당분간은 웹2 환경에서 대부분의 비즈니스를 운영한다 해도 분산화된 Web3 환경에서는 함께 협력할 커뮤니티가 필요합니다. Web3는 공동 창조와 공동 소유가 핵심이기 때문입니다. 

Web3라는 새로운 세계에서는 커뮤니티가 성공을 이끌어 냅니다. 따라서 시장 진입 방법에 대해 협력할 커뮤니티를 먼저 식별하지 않으면 묵살당하거나 실패할 가능성이 큽니다. 유명인이 만든 NFT 중 여럿이 이미 시장에서 도태된 바 있습니다. 따라서 무엇을 창출하려고 하든 커뮤니티와 협력하세요. 커뮤니티는 Web3에서 항상 최고의 방어책이 되어줄 것입니다. 이제 다음 단계로 넘어가볼까요? 제작한 NFT가 어떤 효용을 제공하나요?  

많은 NFT는 일종의 효용을 제공하며 돈, 접근권, 특전, 투표권 등 고유한 가치를 가집니다. 그리고 비즈니스를 위한 또 다른 매출원이 될 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다. 

• 아티스트 또는 뮤지션과의 콜라보를 통해 NFT 예술을 창조

• NFT를 스페셜 오퍼로 사용하거나 액세스 확보를 위한 키로 활용

• 사람들이 훈장처럼 전시하는 디지털 자산 발행

• 루이비통처럼 정품 인증을 위해 실제 제품에 NFT를 활용

• 지적 재산권의 법적 소유권 제공

• 사용자가 NFT를 렌트해 수익을 창출할 수 있도록 활용

어떻게 새로운 세계에 진입할 수 있을까요? 아래 세 가지 방법 중 하나를 택하면 됩니다.

• 소액 투자 또는 투자를 전혀 하지 않는 낮은 수준의 노력: 슬랙(Slack)을 사용하는 회사라면 NFT, 암호화폐, 블록체인 등에 열정을 보이는 직원들을 위해 내부 채널을 생성하고 아이디어를 논의하거나 가상 세션을 호스팅하세요.

• 일정 수준의 투자가 필요한 중간 수준의 노력: 재화를 판매할 때 결제 수단으로 암호화폐를 사용하라. 웹사이트에 로그인이 필요한 시스템이라면 암호 대신 디지털 지갑으로 로그인할 수 있도록 변경하세요. 또는 NFT를 구매하고 보유하면서 해당 커뮤니티에 가입하고 Web3에 대한 헌신을 보여주면 됩니다.

• 상당한 투자가 필요한 높은 수준의 노력: NFT와 Web3에 올인하는 단계에 해당합니다. NFT 프로젝트를 생성해 외부 커뮤니티와 협력함으로써 브랜드 마켓플레이스에서 NFT를 판매하기 위한 로드맵을 구축하세요. 

오늘날의 세상은 그 어느 때보다도 빠르게 변화하고 있습니다. 따라서 이해하고 배워야 할 것이 많기 때문에 시간을 들여 조사해야 합니다. NFT가 모든 회사와 기업, 조직에 맞는 솔루션이 아닐 수도 있습니다. 일단은 자신의 기업과 고객, 커뮤니티에 가장 합리적인 선택을 하면 됩니다. 그런 다음 NFT의 깊고 깊은 세계로 뛰어들 준비를 하세요.