Een goede merkboodschap voor het MKB in vijf stappen

Als MKB’er weet je als geen ander hoe belangrijk het is om een goede relatie met klanten te onderhouden. Een tevreden klant komt graag bij terug en dat geldt niet alleen voor het product of de dienst van je bedrijf maar ook de service die je biedt mocht er iets kapot zijn of aangepast moeten worden. Door de juiste service te bieden en het klantprobleem op te lossen is de klant vaak nog meer tevreden over jou en je bedrijf en bestendigt dat de klantrelatie.

Maar hoe doe je dat, een goede relatie onderhouden met je klant? Door de juiste merkboodschap te communiceren! Klanten willen – en moeten – weten wat ze van je kunnen én mogen verwachten. Daarom is het ontwikkelen van een consequente, duidelijke, onderscheidende merkboodschap één van belangrijkste zaken voor jou als MKB’er, om jouw producten en/of diensten onder de aandacht te brengen. En nog belangrijker, waarom ze bij jou moeten zijn en niet bij je concurrent. Lees de volgende vijf stappen om je op weg te helpen het verschil te maken.

1. Bepaal je Unique Selling Point (USP)

De eerste stap om een juiste merkboodschap te ontwikkelen is het bepalen van je USP – je Unique Selling Point, of wellicht meerdere USP’s. Waarin onderscheidt jouw bedrijf of product zich in ten opzichte van je concurrentie? De USP’s zijn het uitgangspunt voor je merkboodschap en de branding van je bedrijf. Klanten moeten weten en begrijpen wat je aanbiedt en wat je onderscheidt. Het is de basis van al je communicatie.

Unique

Welk voordeel heeft de klant van jouw producten of diensten? Hoe lever je deze diensten en producten? Waarom is jouw product of bedrijf beter dan de concurrent? En wat maakt jouw diensten en producten zo uniek? Kijk goed in de spiegel naar jouw specifieke kwaliteiten!

Selling

Je moet ervoor zorgen dat mensen hun tijd, geld, energie en aandacht in jouw bedrijf steken. Maar hoe doe je dat? Hoe onderscheid jij je prijstechnisch van de concurrentie? En nog veel belangrijker in onze tijd-is-geldmaatschappij: maak je het proces sneller? Of nog beter: soepel? Verkoop jezelf!

Point

Het moet meteen duidelijk zijn welk probleem je aanpakt voor je klanten. Uber biedt bijvoorbeeld uitkomst wanneer je goedkoop, maar wel snel én wanneer jij het wilt van A naar B moet. Wat doet jouw bedrijf om het leven van de klant makkelijker te maken? Kortom, maak je punt!

Misschien kun je al op basis van het voorgaande bepalen wat je USP’s zijn. Maar als je er nog niet goed uitkomt kun ook een SWOT-analyse (Strengths, Weaknesses, Opportunities & Threats) een goede stap zijn om te bepalen wat de USP’s van jouw bedrijf of product zijn. Bovendien: door het maken van een SWOT krijg je ook inzicht welke nieuwe markten en doelgroepen je ook kunt gaan adresseren. Weet je niet goed waar te beginnen? Hoe het uitvoeren van een SWOT-analyse voor kleine bedrijven werkt, vertellen we je in dit blog. Maar til er niet te zwaar aan; een SWOT-analyse kan zelfs op een vrijdagmiddag op een bierviltje in de kroeg gemaakt worden. Kies gewoon wat voor jou het beste werkt.

2. Bepaal je strategie

Wanneer je keuzes gaat maken voor je merk en communicatiestrategie, is het van groot belang dat je het grotere geheel van je organisatie niet uit het oog te verliezen. Wanneer je bijvoorbeeld de focus té veel op het innovatieve aspect legt van de producten en diensten die je levert, riskeer je een gat te creëren tussen verwachtingen en de realiteit. Doe (potentiële) klanten en jezelf een plezier en probeer op een manier over je bedrijf te praten én te denken die de verwachtingen die je schept waar kan maken. Focus je daarbij vooral op waarom jij écht anders en uniek bent. Wanneer je dit helder communiceert en verbeeldt kunnen klanten zien én lezen waarom ze bij jou producten of diensten moeten afnemen.

3. Formuleer de kernboodschap

De beste manier om tot je kernboodschap te komen is een aantal beschrijvingen van hooguit één zin bedenken die je sterke kanten belichten. Elke beschrijving moet één van je USP’s uitlichten. Als je deze ‘elevatorpitch’-achtige beschrijvingen eenmaal hebt, kun je ze ook gebruiken bij het netwerken en het geven van presentaties.

Vermijd bewoordingen die niet volledig aansluiten op je kernboodschap of competenties. Hetzelfde geldt voor ‘negatieve taal’ – de concurrentie bashen is al helemaal uit den boze. Ga uit van je eigen kracht en richt je puur en alleen op jezelf!

In de ideale situatie levert één brainstormsessie al genoeg zinnen op die zowel pakkend als overtuigend zijn. Laat ze, als je eenmaal tevreden bent, 24 uur liggen en bekijk ze dan nog eens. Om er vervolgens nog een keer ‘op te kauwen’, het liefst samen met je team. Ben je er nog steeds blij mee?

4. Test je merkboodschap

Een prima manier om jezelf ervan te verzekeren dat je merkboodschap luid en duidelijk bij je klanten/prospects aankomt, is deze te testen bij je doelgroep. Heb je een ideale klant of vastgestelde persona waar jij je pijlen op richt? Selecteer in elke doelgroep een aantal personen en vraag ze nadrukkelijk om eerlijke feedback te geven. Analyseer de gegeven antwoorden en stel – indien nodig – je kernboodschap bij. Het kan zomaar zijn dat je boodschap heel goed valt bij doelgroep X, maar dat doelgroep Y er niet veel mee heeft.

Kies hierna, op basis van de verzamelde feedback, de kernboodschappen die het beste aansluiten op je doelgroepen. Denk eraan dat je deze kernachtige merkboodschappen ook gebruikt als vertrekpunt voor alle verhalen die je vervolgens gaat vertellen, en die zo belangrijk zijn om publiciteit te genereren voor je bedrijf – en zorg ervoor dat die verhalen relevant zijn voor je klanten!

Op basis hiervan kan je marketingmedewerker of -afdeling deze boodschappen uitwerken tot volledige campagnes; om nieuwe klanten aan te trekken en bestaande te binden.

5. Behouden van je klanten

Klanten aan je binden doe je niet alleen met je product of dienst. Ook de manier waarop je je service verleent en de klant vooropstelt in alles wat je doet, is bepalend voor je zakelijk succes. En wanneer je bedrijf groeit is het best lastig om met het steeds groter wordende klantenbestand om te gaan. Vaak staan de adressenbestanden, verkopen en boekhouding op verschillende computersystemen en is er weinig of geen overzicht in de bestelhistorie van klanten of de service en ondersteuning die ze ooit hebben gehad. Zorg ervoor dat je een CRM-systeem hebt waarmee je een overzicht hebt over de geschiedenis, eerdere bestellingen, problemen et cetera. Salesforce biedt een speciaal op het MKB afgestemd CRM-systeem. Download de ondernemersgids en lees hoe je nog succesvoller kunt ondernemen door je klanten aan jouw producten en je bedrijf te binden.