Drie redenen waarom gamification onze motivatie op peil houdt

De boog kan niet altijd gespannen staan: zonder ontspanning tussendoor wordt je werk al snel een saaie bedoening. Gamification is een goede manier om de funfactor te verhogen. Dat blijkt wel uit alle ongekend populaire fitnessapps, loyaliteitsprogramma’s en social media die daar gebruik van maken. Hoogste tijd dus om dat spelelement ook op de werkvloer in te voeren.

In een gamificationplatform zijn spelelementen en -principes verwerkt, zoals punten scoren, een wedstrijd met meerdere deelnemers, spelregels en (virtuele) prijzen. Volgens Gabe Zichermann, een van de auteurs van Gamification by Design, “bestaat [gamification] voor 75% uit psychologie en 25% uit technologie” en speelt het in (oké, flauwe woordgrap) op onze neiging om ergens een wedstrijd van te maken, anderen te verslaan en zelf beter te worden.

Die spelelementen kun je ook op andere gebieden toepassen, zoals op het werk.

Platformen met een spelelement maken gebruik van die extra motivatie, waardoor we geneigd zijn om een tandje bij te zetten. Uit onderzoek blijkt zelfs dat 83% van de medewerkers die een bijscholing met een spelelement volgen daarna gemotiveerder aan de slag gaat.

Gamification = Leuk = Motivatie = Productiviteit

Gamification is leuk en houdt onze motivatie op peil, maar gaat onze productiviteit daardoor ook echt omhoog? Volgens de cijfers wel. Gamification kan de productiviteit met maar liefst 50% verhogen, en de motivatie van je personeel met 60%. Bovendien denkt 72% van de mensen dat ze harder werken als hun werk een spelelement bevat.

Als je mensen iets wilt laten leren, staat gamification in de top tien met dingen die je absoluut in je lespakket moet opnemen. De eerste stap om een beter bedrijfsresultaat neer te zetten, is voor leuke en motiverende content zorgen. Als je het gedrag van je mensen wilt veranderen, moet je ze eerst mee zien te krijgen.

Lang verhaal kort: gamification werkt. Bij Salesforce weten we dat al een hele tijd. Kijk maar naar Trailhead, het gratis online-opleidingsplatform van Salesforce. In alle modules zit een wedstrijdelement dat het leren extra leuk maakt. Je komt zelfs quizzen en praktijkchallenges tegen.

Op het Trailhead-platform doe je nieuwe vaardigheden en kennis op, verdien je punten en badges en kom je steeds hogerop in de Trailhead-rangorde. Je krijgt dus te maken met wat gezonde concurrentie. Hieronder zie je hoe Trailhead werkt.

Met Trailhead kan iedereen de vaardigheden opdoen waar op dat moment vraag naar is. Je kunt ook internationaal erkende certificeringen halen en meepraten in de groeiende Trailblazer-community.

Trailhead is een goed voorbeeld van gamification en we kunnen wel zeggen dat het een echte … gamechanger is. Inmiddels hebben miljoenen mensen uit alle windstreken en allerlei verschillende sectoren op Trailhead hun kennis bijgespijkerd. Daarbij is gebleken dat ze bijna net zo gebrand zijn op het verdienen van punten en badges als op het verwerven van kennis en vaardigheden voor op hun cv.

Alle effectieve platformen met een spelelement hebben een paar dingen met elkaar gemeen waardoor we er maar geen genoeg van kunnen krijgen. Hieronder zie je de drie redenen waarom gamification zo goed werkt:

1. Realtime feedback leidt tot betere prestaties

Het blijkt heel effectief te zijn om mensen die hun werk goed doen meteen te belonen. Mensen hebben bevestiging nodig dat ze zinnig bezig zijn. Ze willen ook weten hoe ze het doen en aan welke vaardigheden ze nog moeten werken.

Feedback, en dan vooral in constructieve vorm, is een belangrijk onderdeel van het leerproces. Daardoor blijven nieuwe concepten namelijk makkelijker hangen.

Helaas komt het maar al te vaak voor dat medewerkers er pas tijdens hun functioneringsgesprek achterkomen in hoeverre ze de gestelde doelen hebben behaald. En tegen de tijd dat ze dat gesprek ingaan, zijn sommige doelen misschien niet eens meer relevant. Dat is het mooie van een platform met een spelelement: de medewerkers werken toe naar duidelijke en meetbare doelen (punten, badges, levels, scoreborden, etc.) en krijgen meteen een beloning als ze een doel hebben gehaald.

Zelfs een minimale beloning voor een geleverde inspanning zet je ertoe aan om nog beter of zelfs op de toppen van je kunnen te presteren. Trailhead geeft realtime feedback als je een multiple-choicequiz doet of een praktijkchallenge in een Salesforce-oefenomgeving afrondt (de zogeheten Trailhead Playground). Aan het einde krijg je niet alleen punten en een badge, maar regent het ook confetti op je scherm (echt waar).

2. Transparantie leidt tot een eerlijk speelveld

Je medewerkers willen niet alleen in realtime kunnen zien hoe ze het doen, maar willen ook weten hoe ze het ten opzichte van hun collega’s doen, wie een beloning in de wacht heeft gesleept en wat die beloning precies inhoudt. Als ze vermoeden dat de manager achter gesloten deuren hun prestaties bespreekt, het idee hebben dat hun prestaties niet worden opgemerkt of bang zijn dat een collega wordt voorgetrokken, zijn ze minder gemotiveerd om een topprestatie neer te zetten.

Het is nooit leuk om te zien dat een ander wordt voorgetrokken. En voor de motivatie van je mensen is het simpelweg funest. Met bijvoorbeeld een scorebord en een persoonlijk profiel waarop alle behaalde doelen en beloningen te zien zijn (zoals het Trailblazer.me-profiel), zorgt een platform met een spelelement voor de benodigde transparantie: iedereen kan zien waar ze op het scorebord staan en wat ze moeten doen of welke cursus ze moeten volgen om meer punten te halen. Die transparantie leidt tot gezonde concurrentie en zet je medewerkers aan tot betere prestaties.

Wat gezonde concurrentie verhoogt de motivatie. Bij Salesforce hebben we een Ranger Recognition-programma ingesteld. Medewerkers die het Ranger-level hebben behaald, kunnen dat op een coole manier laten zien. Die zwarte Trailblazer-hoodie is inmiddels een soort uniform geworden. De dragers geven daarmee de boodschap af dat ze willen blijven leren en zichzelf willen blijven verbeteren.

Tussen 2019 en 2021 is het aantal Salesforce-medewerkers dat het interne Trailhead Ranger-programma heeft afgerond zelfs verdrievoudigd. Inmiddels hebben al meer dan 21.000 medewerkers het hoogste niveau behaald.

Ook managers hebben baat bij deze transparantie. Tegenwoordig werken veel mensen vanuit huis, waardoor hun manager ze niet meer dagelijks meemaakt. Via een platform met een spelelement kan een manager de voortgang van de medewerkers toch heel eenvoudig volgen en ze op het juiste moment belonen. Die digitale aanwezigheid herinnert de medewerkers er bovendien aan dat hun werk er wel degelijk toe doet, ongeacht waar ze dat doen.

De meeste platformen hebben een deeloptie en moedigen de gebruikers actief aan om die te gebruiken (denk aan #TrailblazerTuesdays, #TrailheadTaughtMe en #SalesforceSaturday). Dat zorgt voor nog meer transparantie, want medewerkers zijn dan eerder geneigd om hun collega’s om advies te vragen en met hun nieuwe badge te pronken.

3. Leuke en bekende methoden leiden tot kennisvergaring

De beroepsbevolking omvat inmiddels al een aantal generaties die met games zijn opgegroeid. Die medewerkers kijken er dus niet van op als ze op hun werk met gamification worden geconfronteerd. Net als social media is gamification voor deze internetgeneraties een vertrouwd verschijnsel waar ze volkomen vanzelf mee aan de slag gaan. Als je dat toepast op hun werk, en vooral ook op hun interne opleiding, zijn ze veel eerder geneigd om de content door te nemen die ze voor hun werk nodig hebben.

Op dit moment is het nog belangrijker dan anders dat mensen zich kunnen bijscholen en zich in hun carrièremogelijkheden kunnen verdiepen, ongeacht waar ze wonen en wat hun huidige achtergrond is. In het bedrijfsleven gaapt momenteel namelijk een grote kloof tussen de vraag naar digitale vaardigheden en het aanbod van personeel dat die vaardigheden bezit. Medewerkers moeten dus razendsnel nieuwe vaardigheden opdoen, meer kennis verwerven en zich aanpassen aan de wensen van de klant.

Met een platform met een spelelement stimuleer je mensen om voortdurend te blijven leren. Dat vergemakkelijkt je interne digitale transformatie en stelt je personeel in staat om op de hoogte te blijven van de voortdurend veranderende technologie en producten. Op Trailhead zetten we geregeld nieuwe en bijgewerkte content, ook als er een nieuw Salesforce-product wordt uitgebracht. Niemand hoeft dus bang te zijn dat ze hun tijd zitten te verdoen met het doornemen van verouderde informatie.

Het aantal maandelijks behaalde Trailhead-badges is tussen 2019 en 2021 met maar liefst 180% gestegen, met als huidige record ruim 325.000 behaalde badges in één maand.

4. Challenges en prijzen houden de motivatie op peil

Het gevarieerde aanbod aan quests – zoals iedere maand een nieuwe competitie en challenges die aansluiten bij een bepaald leertraject of onderwerp – houdt je gemotiveerd, zodat je alles uit je leertraject haalt.

We zijn er zelf van overtuigd dat iets nieuws leren al een beloning op zich is, maar wat extra stimulans kan nooit kwaad. Daarom kom je op Trailhead nu ook Trailhead Quests tegen, waarbij je tijdens het leren van nieuwe vaardigheden kans maakt op leuke prijzen, zoals communitybadges, cadeaukaarten en vouchers voor Salesforce-certificeringen.

Meedoen aan zo’n Trailhead Quest is heel eenvoudig, maar kiezen welke quest je gaat doen kan net even wat lastiger zijn.

1. Kies een quest. Elke quest gaat over een andere set vaardigheden. Voor iedereen is er dus een geschikte quest, of je nu net begint of een doorgewinterde gebruiker bent. De quests zijn altijd een mengeling van trails, modules, praktische projecten en superbadges.

2. Rond de challenge af. Elke quest is een beperkte tijd geldig en omvat een aantal taken die je moet uitvoeren.

3. Maak kans op een prijs*. Zodra je een quest hebt voltooid, maak je kans op een leuke prijs (als je daar tenminste voor in aanmerking komt).