Bereid je webshop voor op het drukke shopseizoen: een gids van maand tot maand

Ga aan de slag met vraagprognoses.
Effectieve vraagprognoses zijn van cruciaal belang voor het optimaliseren van de supply chain, om kosten te verlagen en om sales te maximaliseren. Door nauwkeurig te anticiperen op de vraag, kun je ervoor zorgen dat je over de juiste voorraadniveaus, het juiste personeel en de juiste middelen beschikt om voorraadtekorten en overstock te voorkomen. Analyseer historische salesdata om trends en patronen vast te stellen. Houd rekening met factoren zoals seizoensgebondenheid, aanbiedingen en economische omstandigheden (zoals inflatie) die van invloed kunnen zijn op de vraag. Je kunt ook gebruikmaken van machine learning en AI om de nauwkeurigheid van je prognoses te verbeteren. Dit jaar ziet er misschien anders uit, maar nauwkeurige vraagprognoses kunnen jaar na jaar zorgen voor succesvolle feestdagen.

Deel je vraagprognose met partners binnen je supply chain.
Een nauwkeurige vraagprognose is niet veel waard als je de partners in je supply chain er niet van op de hoogte stelt. Een proactieve aanpak en transparantie met leveranciers, fabrikanten en verzendpartners helpen je risico's te beperken, zoals tekorten aan grondstoffen en capaciteitsbeperkingen. Door je vraagprognose vroegtijdig te delen en wijzigingen vaak te communiceren, bevorder je een efficiëntere, responsievere en veerkrachtigere toeleveringsketen, wat van cruciaal belang is voor succesvolle feestdagen.

Afstemming met een bezorgpartner zoals Walmart GoLocal kan in dit stadium ook een positieve invloed hebben op de toeleveringsketen en de belastbaarheidsplanning, terwijl het een van de meest zichtbare onderdelen van de koopervaring voor klanten betrouwbaarder maakt.

Implementeer een geïntegreerde commercestrategie.
In dit vroege stadium en zodra je socialcommercestrategie is bepaald, is er misschien nog tijd om een unified commercestrategie te implementeren die verder gaat dan een typische omnichannelstrategie.

Wat is het verschil eigenlijk? Met behulp van omnichannelretail kunnen merken via verschillende kanalen verkopen en klanten ontmoeten op het kanaal van hun voorkeur. Dit kunnen socialmediaplatforms, grote online retailers en/of grote fysieke winkels zijn. De gegevens via deze kanalen kunnen echter los van elkaar staan. Een unified commercestrategie integreert deze kanalen en hun gegevens.

De voordelen: één centrale informatiebron en een betere ervaring voor klanten. Win-win, toch?

Optimaliseer koppelingen met derden.
Bij de voorbereiding op de feestdagen draait alles om het garanderen van een soepele, aangename ervaring voor klanten en dat geldt ook voor alle klantgerichte koppelingen met derden. Deze koppelingen zijn verantwoordelijk voor het draaiende houden van je bedrijf. Ze sturen betalingsgateways, transportproviders, voorraadbeheersystemen, CRM-tools, marketingplatforms en meer aan.

Om ze vóór de feestdagen te optimaliseren, zul je vertragingen moeten verminderen en verwerkingstijden voor transacties en updates verkorten. Zorg ervoor dat elke koppeling bestand is tegen extra belasting tijdens piekuren. Volg best practices voor API-optimalisatie op en minimaliseer het aantal API-aanroepen om het vergaren van gegevens te optimaliseren.

Het versterken van de beveiliging is ook een must. Gebruik versiebeheer voor het controleren van codewijzigingen, verificatie voor gebruikersidentificatie van iedereen die toegang heeft tot de API, gebruik API-gateways en versleutel gegevensoverdrachten. Het optimaliseren van je koppelingen met derden verbetert de efficiëntie van je website en zorgt voor een betere gebruikerservaring op alle mogelijke contactmomenten.

Doriel Abrahams, Principal Technologist bij Forter, zegt dat het analyseren van de gegevens die je deelt met koppelingen met derden, van vitaal belang is bij het versterken van de beveiliging. "Je moet de gegevens die je met derden deelt, herzien en manieren onderzoeken om efficiënter te werken. Is het belangrijker dat je minder data verstuurt om tijd te besparen? Of meer stuurt en betere prestaties en resultaten ziet?"

Evalueer betalings- en checkoutsystemen.
Over koppelingen met derden gesproken: je betalings- en afrekenproces kunnen je drukke shopseizoen maken of breken. Het is ook een van de meest complexe onderdelen van een digitale winkel. Ga vroeg aan de slag met optimaliseren om tijdens drukke shopmomenten je klanten een aangename, vlotte ervaring te bieden. Dit is cruciaal voor je conversiepercentages tijdens de feestdagen. Volgens Stripe "ziet 52% van de klanten na twee minuten af van een aankoop, wat slecht nieuws is, aangezien het gemiddeld drie minuten duurt om af te rekenen". Om dit te voorkomen, moet je je betalings- en checkoutproces vroeg in de zomer bijwerken en optimaliseren. Hiermee kun je nieuwe functies en workflows testen tijdens verkoop- of bezoekerspieken tijdens bijvoorbeeld de zomersale.

Afrekenen moet gemakkelijk en bovenal soepel en geruststellend zijn. Dit betekent een checkout met zo min mogelijk stappen met een betrouwbare online betaaloplossing. Afrekenen met één klik is ideaal. En het aanbieden van afrekenen voor gasten is een must. Flexibiliteit is bij het afrekenen ook belangrijk voor klanten. Bied je de meest populaire betalingsopties aan? Bied je koop nu, betaal later (BNPL) en/of click & collect aan?

Bedrijven moeten tal van betaalmethoden beheren en het kan moeilijk zijn om te bepalen welke de beste resultaten zullen opleveren of welke het populairst zullen zijn bij klanten. Volgens Stripe wordt betalen in termijnen steeds populairder. De betalingsverwerker heeft het BNPL-volume het afgelopen jaar met 172% zien groeien. Abhinav Tiwari, product lead voor de geoptimaliseerde afrekenprocedure bij Stripe, licht toe: "Stripe voerde A/B-tests uit op meer dan 150.000 wereldwijde betalingssessies en ontdekte dat bedrijven die betaling in termijnen aanbieden, nieuwe verkopen genereren, meer omzet maken en hogere conversiepercentages behalen".

Begin met de eerste belastbaarheidstests.
Zodra je koppelingen zijn afgerond, kun je beginnen met vroege belastbaarheidstests. We raden aan om vroeg en vaak te testen. In dit stadium moeten bij belastbaarheidstests ook baselinetests worden uitgevoerd om inzicht te krijgen in de huidige prestaties van je website onder normale belasting. Verhoog vervolgens geleidelijk de belasting om pieken in het bezoekersaantal te simuleren en de prestaties van je systeem te bewaken. Stel problemen vast en ontwikkel een plan voor het implementeren van oplossingen, waaronder het optimaliseren van code, zoeken in de database, cachingstrategieën en infrastructuurconfiguraties.

Maak aanpassingen op basis van gebruiksscenario's voor drukke shopmomenten, zoals bezorggarantie, meerdere zendingen, betaling in termijnen en omnichannelkortingsbonnen.
Seizoensdrukte vraagt om updates van bedrijfsprocessen en integraties. Je klanten willen de zekerheid dat hun bestellingen op tijd binnen zijn voor specifieke feestdagen, naast andere voordelen zoals omnichannelkortingsbonnen. Om de loyaliteit van klanten te bevorderen en aan deze verwachtingen te voldoen, kun je deze functionaliteiten testen als ze nog geen normaal onderdeel van je bedrijfspraktijken zijn.

Het drukke shopseizoen is ook een tijd waarin klanten wat meer behoefte hebben aan flexibiliteit bij het afrekenen en de logistiek. Ze zullen de optie voor deelverzending zeer op prijs stellen, zodat ze één bestelling kunnen plaatsen die elk artikel naar de juiste ontvanger van het cadeau stuurt (of naar hun eigen adres als ze iets voor zichzelf hebben gekocht). De optie om de kosten over meerdere betaalmethoden te verdelen, kan ook een dealbreaker zijn als deze niet beschikbaar is voor potentiële klanten.

Schoon je data op.
Met nog zes maanden voor de eindejaarsdrukte is dit ook een goed moment om je gegevens eens goed onder de loep te nemen. Dit kan enige planning vooraf vergen, maar als je alles eenmaal gereed hebt, kun je verder met het identificeren en corrigeren van eventuele fouten in klantdossiers. Vul, indien mogelijk, ontbrekende waarden in. Aan een onnauwkeurige lead heb je niets. Verwijder ook dubbele invoeren om gênante situaties te voorkomen, zoals dubbele e-mails, die een klant voorgoed zouden kunnen afschrikken.

En als je toch bezig bent, dan is dit meteen het moment om inconsistenties in je gegevens op te lossen. Stel datanormen vast en stel regels voor gegevensvalidatie op als je dat nog niet hebt gedaan.

Overweeg je een supportpartner? Onboard diegene dan.
Afhankelijk van je voorwaarden voor onboarding, zal juni waarschijnlijk de harde deadline zijn om een supportpartner te vinden voordat het drukke shopseizoen van start gaat. Denk aan de communicatie over en weer die meestal plaatsvindt voordat er zelfs maar een contract tot stand komt. Je weet vast zelf hoe dat gaat.

Als je verwacht dat een partner bedrijfskritisch zal zijn, begin het gesprek dan eerder dan je had bedacht. Wijs een verantwoordelijke aan voor het hele proces, van NDA tot de financiën, totdat je er zeker van bent dat je op die partner kunt rekenen als het druk wordt.

Bouw en ontwerp content voor de feestdagen.
Er is veel concurrentie in de aanloop naar de feestdagen, dus het is belangrijk dat je e-commercemarketing opvalt. Laat je creatieve, ontwerp-, marketing- en webteams in de zomer strategieën bepalen voor landingspagina's, e-mailmarketingcampagnes, promotionele berichten en cadeaugidsen met het thema feestdagen. De juiste berichten en content helpen je nieuwe klanten aan te trekken en ze tot lang na de feestdagen te behouden.

Overweeg het gebruik van e-commerce AI-tools om hierbij te helpen. Je kunt bijvoorbeeld generatieve pagina-ontwerpers gebruiken om voor verschillende doelgroepen gepersonaliseerde landingspagina's te ontwerpen en te bouwen. Je kunt ook AI implementeren om te helpen bij promotiebeheer. AI kan automatisch aangepaste aanbiedingen genereren voor e-mail, sms en berichten-apps op basis van e-commercegegevens zoals bestel- en zoekgeschiedenis, voortijdig afgebroken transacties en meer.

Je kunt ook met nieuwe ervaringen indruk maken op je klanten. Obsess is bijvoorbeeld gespecialiseerd in AI-gestuurde VR-commerce-ervaringen voor web, Roblox en Apple Vision Pro.

Neha Singh, CEO bij Obsess, benadrukt hoe belangrijk het is om je content uit te lichten. "Nu steeds meer merken overstappen op digitale winkels, kunnen we de ruimte zodanig ontwerpen dat er rekening wordt gehouden met verschillende soorten content, die we op verschillende manieren onder de aandacht kunnen brengen. Uit de data blijkt heel duidelijk dat hoe meer content er voor klanten is, hoe langer ze in de shopervaring blijven en hoe meer ze uiteindelijk kopen. We hebben een toename gezien van 5 tot 13 zoveel tijd die ze in totaal per sessie in de webshop doorbrengen."

Stel rollen en verantwoordelijkheden (RACI-model) op voor peak supportteams in interne organisaties, consultants en derden.
Het is oktober en de drukke decemberperiode komt dichterbij. Nu is het tijd om projectmanagement op te zetten en te bepalen wie verantwoordelijk, aansprakelijk, geraadpleegd en geïnformeerd (RACI) is voor de taken van je peak supportteam. Dit helpt te zorgen voor een soepele bedrijfsvoering tijdens een van de belangrijkste supportperiodes van het jaar.

Stel eerst een lijst op van alle belangrijke taken (zoals planning en strategie, ondersteunend personeel, onderhoud van het ondersteuningssysteem en meer). Bepaal vervolgens welke rollen bij welke taak horen, en in welke hoedanigheid. Hier is een voorbeeld van hoe een RACI-matrix eruit kan zien voor de voorbereiding op het drukke seizoen:

Josh Smiley, VP en Head of IT bij pop-lifestylemerk Funko benadrukt het belang van het op één lijn brengen van je technologie- en bedrijfsteams ter voorbereiding op het drukke seizoen. "Zorg dat binnen elk team duidelijk is wie voor elke stap verantwoordelijk is om de hele organisatie voorbereid te hebben. De voorbereiding op de seizoensdrukte is een bedrijfsbreed project, dat proactief wordt aangestuurd", adviseert Smiley.