Sinch förenklar data för att stödja snabb tillväxt

Företagstillväxt har alltid haft en positiv innebörd, men den är inte helt utan komplikationer. Sinch är en leverantör av molnbaserade kommunikationslösningar (CPaaS) och har förvärvat över 14 företag sedan börsintroduktionen 2015. Detta innebar att man behövde ett effektivt sätt att analysera både produktportföljen och den övergripande affärsutvecklingen i hela organisationen. Införandet av OneView löste inte bara detta problem utan påskyndade också införandet av en datadriven kultur som nu sprider sig över hela företaget och de många varumärken som har anslutit sig till familjen. 

Sinch, som har sitt huvudkontor i Stockholm och är noterat på NASDAQ, finns i 60 länder och bland kunderna finns telekomjättarna AT&T, biltillverkarna Toyota och Nissan samt kaffekapselmärket Nespresso. "Vi levererar 600 miljarder uppdrag för 150 000 kunder per år", berättar Jennie Falk, Sinch produktchef för data och analys. "Så vi skapar mycket data", tillägger hon. 

Efter börsintroduktionen 2015 har Sinch följt en aggressiv förvärvsstrategi. "Vi har köpt företag för lönsamhet, för ökad global räckvidd men också för tekniken", förklarar Falk. Förvärvsprogrammet gjorde affärsdata mycket mer komplicerad och det stora Microsoft Excel-kalkylbladet som Falk använde för att analysera företagsresultaten blev otympligt. "Produktportföljen växte och dessa produkter såldes i alla de olika företag som vi hade förvärvat. Så vi var tvungna att föra in data från varje företag och vi behövde ett sätt att spåra de viktigaste nyckeltalen (KPI) för hela företaget", hävdar hon. 

När Falk letade efter data- och analysteknik sa hon att det snabbväxande företaget behövde en applikation som var: "snabb att installera." Detta var nödvändigt eftersom Sinch hade ett begränsat data- och analysteam. "Vi behövde ta fram en datastrategi för att stödja företagets tillväxt", påstår hon. 

En vision

"Tillsammans utformade vi OneView-projektet för att skapa en plats för all KPI-rapportering, med Tableau som gränssnitt", menar Falk. En av de organisationer som Sinch hade förvärvat var Tableau-användare. Falk insåg snabbt att kalkylbladen i Excel hade blivit för svåra att hantera och skapa rapporter från, så hon och Sinch antog Tableau som den centrala plattformen för verksamhetens datahantering. 

Falk stod fortfarande inför utmaningar eftersom många av de organisationer som Sinch förvärvat var, liksom Sinch, snabbväxande företag. De hade inte ett moget förhållningssätt till data. Återigen var Falk tvungen att begära Excel-kalkylblad från företagen, "så att vi skulle ha något att börja med", förklarar hon. "De flesta av företagen var små och hade ingen person som var dedikerad till data, så vi hittade någon i varje företag och bad om en fil med de åtgärder vi behövde, som godkändes av den högsta ledningen."

"Att sätta ihop alla dessa filer var sällan automatiskt och var beroende av människor, så om en person slutade fanns det en verklig risk att vi kunde förlora åtkomst till filen”, berättar Falk om spårningen av data innan OneView-strategin infördes. Dessutom innebar det faktum att data hämtades från så många olika ställen i vad som tidigare hade varit olika verksamheter att det fanns en hel del inkonsekvenser; "vi var verkligen tvungna att gräva i detaljerna och fokusera på kvaliteten innan vi fick en datauppsättning som vi kunde arbeta med", påpekar hon om insamlingen av data och förberedelserna för analys och rapportering. 

För att undvika att den här situationen upprepar sig har Falk och Sinch nu integrerat Tableau-verktygen i den Salesforce-plattform som används av många av Sinch-företagen. Detta gör det möjligt för analysteamet att berika data och bättre analysera till exempel konverteringsfrekvenser. "Genom att bädda in Tableau-dashboards i Salesforce kan verksamheten få tillgång till data på ett enklare sätt", tillägger Falk. 

Trots utmaningarna säger Falk att eftersom Sinch började OneView-programmet som ett litet projekt med en tydlig omfattning, övervann de allting. Falk råder kollegor att involvera intressenterna så tidigt som möjligt, något hon önskar att hon själv hade gjort. 

Sinch använder nu fördelarna med OneView för att utveckla en datacentrerad kultur i hela företaget. "Vi har engagerat oss i våra användare genom att utbilda dem och möjliggöra självbetjäning", hävdar Falk. "Vi automatiserar dataflöden som en del av vårt arbete för att se till att människor kan få tillgång till den data de behöver. För att göra detta har vi ändrat våra användares tankesätt från att vilja ha en tabell som de exporterar från Tableau till Excel", framhåller hon. Detta ledde till att Falks team fick ett närmare samarbete med kollegor för att lösa affärsproblem med hjälp av data. En viktig del av utvecklingen av datakulturen på Sinch är skapandet av ett Tableau-community för verksamheten.

"Vi har förbättrat utseendet och känslan i våra dashboards och lagt till förklarande text eftersom vår data är komplex", berättar hon om hur data- och analysteamet finjusterar produkten för att främja datakulturen genom användarvänlighet. "Man kan inte vara nog tydlig och man kan aldrig ha för många förklaringar i sina dashboards." Falk säger att utvecklingen av en datakultur "handlar lika mycket om att hantera människor som om att hantera data".

Läs mer om hur andra Tableau-kunder har utvecklat Tableau-communities. Kika här.